Acero vs. Cuadros de bicicleta de titanio

Entre los materiales de cuadro de bicicleta más populares a partir de 2013 se encuentra el acero al cromo-molibdeno 4130, pero su dominio en el mercado no ha sofocado la innovación en otras aleaciones. El titanio, un metal extremadamente denso y sólido, es un paso adelante del acero en términos de rigidez, peso, amortiguación y durabilidad a largo plazo en la construcción del cuadro de la bicicleta. Un cuadro de bicicleta de titanio tiene una rigidez excepcional, lo que hace que la pedalada sea más eficiente. También es más cómodo para recorridos de larga distancia que el acero, ya que el marco absorbe más vibraciones. Los cuadros de bicicleta de acero y titanio tienen ventajas y desventajas inherentes que deben tenerse en cuenta al comprar una bicicleta nueva.

Acero

El acero para cuadros de bicicletas se produce principalmente en dos niveles de calidad. Las bicicletas de menor costo se fabrican comúnmente con acero al carbono 1020, ya que su producción es económica. No es tan fuerte como otros tipos de acero, por lo que los tubos del marco deben ser más gruesos y pesados. El material más común utilizado en las bicicletas con cuadro de acero de gama media y alta es el acero al cromo-molibdeno 4130, ya que proporciona una resistencia, soldabilidad y ductilidad excepcionales. Este tipo de acero es fácil de reparar en caso de choque, ya que un experto puede volver a soldarlo o doblarlo para alinearlo.

Titanio

En la década de 1990, el titanio había alcanzado un estatus legendario en el ciclismo por su peso y rigidez excepcionalmente bajos. El titanio compite con la fibra de carbono en peso, pero tiene una durabilidad mucho mayor. La calidad de conducción de un cuadro de bicicleta de titanio es excepcional, ya que el metal de alta calidad amortigua la vibración sin dejar de ser rígido y sensible. La rigidez y resistencia del metal permite que los tubos de titanio tengan paredes delgadas, lo que da como resultado un cuadro de bicicleta de alta calidad que es mucho más liviano que el acero. El titanio también es muy resistente a la corrosión. No es necesario pintar un cuadro de titanio para resistir la corrosión asociada con la conducción en condiciones de humedad; la mayoría de los marcos de titanio provienen del fabricante como metal pulido.

Costo del titanio

Dado que el titanio está menos disponible que el acero, es significativamente más caro. El costo de un buen cuadro de bicicleta de titanio generalmente oscila entre $ 2,000 y $ 4,000 a partir de 2013, en comparación con el rango de $ 300 a $ 500 para el acero al cromo-molibdeno de alta calidad. Sin embargo, muchos ciclistas creen que el titanio vale el precio superior debido a su resistencia a la corrosión y una fuerza excepcional. Se puede esperar que un cuadro de bicicleta de titanio dure varias décadas con el cuidado adecuado.

Ventajas y desventajas

Para los ciclistas que tienen más probabilidades de dañar el cuadro de su bicicleta, como los ciclistas de montaña, el costo relativamente bajo de un cuadro de acero de alta calidad es un importante punto de venta. Reemplazar un cuadro de titanio es costoso, aunque la mayoría de los ciclistas de carretera y los ciclistas ocasionales rara vez necesitan reemplazar un buen cuadro de titanio. El titanio también presenta mejores propiedades de amortiguación que el acero, lo que lo hace un poco más cómodo para viajes más largos. Los materiales del cuadro de bicicleta de acero y titanio se reparan utilizando las mismas técnicas generales. Sin embargo, debido a la relativa rareza del titanio en el mercado de las bicicletas, es más difícil encontrar un soldador que se especialice en titanio, que es excepcionalmente resistente y, por lo tanto, más difícil de trabajar.