Calambres de estómago después de viajar a México

Un brazalete plateado de Taxco o un armadillo oaxaqueño morado son recuerdos encantadores de un viaje a México, pero los calambres estomacales no lo son. Sin embargo, varios viajeros que se aventuran a México regresan enfermos. Un solo síndrome, la diarrea del viajero, suele ser el culpable de esta miseria.

Compañero de viaje no deseado

La diarrea del viajero es la enfermedad más común que sufren los viajeros internacionales, que afecta del 30 al 70 por ciento de los viajeros a países en desarrollo como México, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Suele ser el resultado de consumir agua o alimentos contaminados. Las heces blandas o acuosas pueden ir acompañadas de calambres abdominales, dolor, náuseas, vómitos y fiebre. A veces, la sangre se elimina con las heces. Del cinco al 10 por ciento de las personas que experimentan diarrea del viajero regresan a casa con problemas continuos del sistema digestivo, señalan los autores de un artículo de febrero de 2011 "Gastroenterology & Hepatology".

Causas de la diarrea del viajero

Muchas bacterias, virus y parásitos pueden causar diarrea en los viajeros, pero las bacterias E. coli, Salmonella, Campylobacter y Shigella suelen ser las culpables más comunes entre las personas que visitan México, según un informe de junio de 2012 publicado en Clinical Infectious Diseases. También se han encontrado norovirus y los parásitos Cryptosporidia y Giardia en personas que regresan de México. Los patógenos responsables de la diarrea de los viajeros varían según la temporada, el destino y los factores de riesgo individuales. La probabilidad de enfermedad es mayor en adolescentes y en personas con un sistema inmunológico débil o que toman medicamentos reductores de ácido a diario, como ranitidina (Zantac), famotidina (Pepcid), lansoprazol (Prevacid), esomeprazol (Nexium) y omeprazol (Prilosec). .

Síntomas digestivos persistentes

La mayoría de las personas con diarrea del viajero mejoran en una semana, pero no siempre. A menos que se diagnostiquen y se traten, estos problemas persistentes pueden volverse crónicos. Los síntomas continuos después de viajar a México a menudo son causados ​​por parásitos, como Giardia. Según la duración del viaje a México y la fecha de la infección, es posible que la diarrea por parásitos no comience hasta que el viajero esté en casa. La intolerancia a la lactosa también puede desarrollarse en asociación con la diarrea del viajero, con un aumento de los síntomas intestinales que se notan después de comer o beber productos lácteos. Los síntomas pueden ocurrir de forma diaria o intermitente. Los antibióticos no eliminarán los parásitos, pero otros medicamentos lo harán, como el metronidazol (Flagyl). Buscar atención médica puede prevenir problemas intestinales crónicos relacionados con un episodio de diarrea del viajero.

Prevención

Los viajeros inteligentes que viajan a México ven a su médico antes de su viaje para no tener que verlos después. Esto brinda a los proveedores de atención médica la oportunidad de recetar cualquier medicamento para llevar recomendado. A menudo se administran antibióticos y medicamentos antiespasmódicos para su uso si surge la diarrea del viajero. Los episodios leves se pueden tratar con medicamentos para la diarrea como loperamida (Lomotil). Los casos más graves pueden requerir antibióticos. Junto con una cuidadosa atención a los hábitos de comer y beber, se reduce el riesgo de calambres estomacales persistentes después de un viaje a México, lo que le da al viajero inteligente la libertad de disfrutar de su viaje.

Banderas rojas de atención urgente

Las heces con sangre, la deshidratación, el dolor abdominal y la fiebre alta o persistente deben estimular la atención médica inmediata. Las indicaciones de deshidratación por diarrea o vómitos incluyen disminución de la micción, orina oscura, boca seca y mareos al ponerse de pie. Se necesita atención médica de emergencia con cualquier cambio o pérdida del conocimiento o desmayo.