Cereal de azúcar vs. Cereal de fibra

La diferencia clave entre el cereal con alto contenido de azúcar y el cereal con alto contenido de fibra es el efecto que cada uno tiene en el cuerpo. Combinados con otros alimentos azucarados en una dieta, los cereales con alto contenido de azúcar pueden promover el aumento de peso y la aparición de diversas enfermedades. Los cereales ricos en fibra, por otro lado, pueden ser parte de una dieta rica en fibra, que puede promover un peso saludable y reducir el riesgo de enfermedades.

Cereales con alto contenido de azúcar

Los cereales con el mayor contenido de azúcar suelen estar destinados a los niños. El Grupo de Trabajo Ambiental descubrió que los 10 peores cereales para niños contenían entre 41 y 55 por ciento de azúcar, en peso. El EWG también descubrió que algunas marcas de cereales contienen más azúcar por porción que los bocadillos o las galletas. Muchos de estos cereales están endulzados con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, que se consume en mayores cantidades per cápita en Estados Unidos que en cualquier otro país, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. No hay duda de que los cereales con alto contenido de azúcar contribuyen a muchos de los problemas de salud asociados con las dietas con alto contenido de azúcar.

Consecuencias del azúcar para la salud

El azúcar puede ser una de las formas de calorías más dañinas cuando se consume en grandes cantidades. Un estudio publicado en 2008 en el "Journal of Hypertension" concluyó que las dietas ricas en azúcar aumentaban la disfunción cardíaca y la mortalidad en comparación con las dietas ricas en almidón o las dietas bajas en carbohidratos y ricas en grasas. Otro estudio publicado en 2013 en "Current Opinion in Clinical Nutrition and Metabolic Care" encontró que las dietas altas en azúcar aumentan significativamente el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad de Alzheimer, además de promover el aumento de peso. Para evitar problemas de salud asociados con el azúcar, la American Heart Association recomienda que los hombres no consuman más de 150 calorías por día del azúcar (37.5 gramos) y que las mujeres no consuman más de 100 calorías por día del azúcar (25 gramos).

Cereales ricos en fibra

La fibra se puede encontrar en cantidades significativas en muchos cereales. Según la información del fabricante recopilada por el Children's Hospital of Philadelphia, la mayoría de los cereales contienen entre cero y 14 gramos de fibra por porción. Los cereales con alto contenido de azúcar suelen ser bajos en fibra. Pero también hay cereales que contienen buenas porciones de fibra que también son ricas en azúcar. Por ejemplo, un cereal que contiene 6 gramos saludables de fibra por porción también contiene 12 gramos de azúcar por porción que no son saludables. Por esta razón, es importante revisar el contenido de fibra y azúcar antes de comprar.

Fibra para la salud

Una dieta alta en fibra se asocia con factores de riesgo más bajos para una variedad de enfermedades, además de promover la salud del corazón y un peso corporal saludable. Un artículo publicado en 2009 en "Nutrition Reviews" señala que las personas que consumen grandes cantidades de fibra dietética tienen un riesgo mucho menor de desarrollar enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, hipertensión, diabetes y obesidad. Además, la ingesta de fibra puede reducir la presión arterial y los niveles de colesterol. Las dietas ricas en fibra también se asocian con un menor riesgo de enfermedad diverticular y estreñimiento.