¿Cuál es la capacidad pulmonar de una mujer?

Los médicos utilizan las mediciones de la capacidad pulmonar para diagnosticar afecciones del sistema respiratorio como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publican valores estándar para las capacidades pulmonares en individuos sanos. La capacidad pulmonar normal varía según el sexo, la edad y la raza o etnia y otras características. Por lo general, las mujeres tienen capacidades pulmonares más pequeñas que los hombres.

Capacidad vital forzada

La capacidad pulmonar se mide típicamente como capacidad vital forzada, o la cantidad máxima de aire que puede exhalar después de una inhalación completa. Para probar su capacidad vital forzada, su médico le pedirá que sople aire en un dispositivo llamado espirómetro, que mide el volumen de aire que expulsa en litros. La capacidad vital forzada es menor que el volumen pulmonar total porque siempre queda algo de aire en los pulmones incluso después de una exhalación máxima.

Variación de la capacidad vital

La capacidad vital depende de una serie de características, que incluyen el género, la altura, la edad y la raza o el origen étnico. En general, cuanto más grande eres, mayor es tu capacidad vital. Los hombres suelen tener una mayor capacidad vital que las mujeres debido a su mayor tamaño corporal. La capacidad vital disminuye con la edad, por lo que una mujer joven normalmente tendrá una capacidad vital mayor que una mujer mayor del mismo tamaño. Las mujeres afroamericanas y mexicoamericanas suelen tener una capacidad pulmonar menor que las mujeres caucásicas.

Valores de referencia para mujeres caucásicas

Para determinar los estándares de capacidad vital de las mujeres norteamericanas, la American Thoracic Society sugiere utilizar tablas de referencia establecidas por la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición III, o NHANES III. De acuerdo con los valores de referencia del estudio NHANES III, una mujer caucásica de 25 años que mide 5 pies y 5 pulgadas de alto generalmente tendrá una capacidad vital de poco menos de 4 litros. La misma mujer a los 50 años vería disminuir su capacidad vital a aproximadamente 3.6 litros. A los 75 años, su capacidad vital se habría reducido aún más a poco menos de 3 litros.

Mujeres afroamericanas y mexicoamericanas

La encuesta NHANES III también incluye valores de referencia para mujeres afroamericanas y mexicoamericanas. Una mujer afroamericana que mide 5 pies y 5 pulgadas de alto típicamente tendría una capacidad vital de aproximadamente 3.4 litros a los 25 años, un poco más de 3 litros a los 50 y aproximadamente 2.3 litros a los 75 años. Los valores de referencia para un mexicano- Una mujer estadounidense de la misma altura tendría aproximadamente 3.9 litros a los 25 años, 3.6 litros a los 50 y 2.9 litros a los 70.