Las lesiones neurológicas afectan las habilidades motoras, lo que a menudo conduce a la parálisis o parálisis de los músculos afectados. Una variedad de trastornos de parálisis afectan a bebés y niños. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la parálisis cerebral es el trastorno más común que afecta la capacidad de moverse durante la niñez. La parálisis de Erb es una lesión poco común que ocurre durante el parto, generalmente en situaciones de alto riesgo. Las parálisis cerebrales y de Erb son claramente diferentes entre sí.
Parálisis cerebral
La parálisis cerebral es una afección neurológica no progresiva que afecta a los niños en cualquier momento desde antes del nacimiento hasta los primeros cinco años de vida. La parálisis cerebral es el resultado de un daño cerebral y los síntomas varían según el área dañada. Las infecciones bacterianas, los traumatismos, las mutaciones genéticas y la disminución del oxígeno en el cerebro pueden causar parálisis cerebral, aunque no siempre se conoce la causa. Los cuatro tipos de PC son espásticos, atetoides, atáxicos y mixtos. La espasticidad (músculos excesivamente tensos) en brazos y piernas limita la movilidad. La PC atetoide y atáxica implica movimientos involuntarios que afectan el equilibrio y la coordinación. Aunque la parálisis cerebral es principalmente un trastorno del movimiento, un daño cerebral extenso puede causar retraso mental, problemas de aprendizaje y deficiencias en la visión, el habla y la audición.
Tratamiento
Aunque los síntomas de la parálisis cerebral no empeoran, las capacidades funcionales se ven afectadas por la enfermedad durante toda la vida. El tratamiento de la parálisis cerebral se basa en los síntomas individuales. A veces se recetan medicamentos orales para disminuir la espasticidad, pero se asocian con efectos secundarios importantes que a menudo impiden el uso a largo plazo. Las intervenciones de fisioterapia abordan la movilidad funcional con el uso de dispositivos de asistencia como entrenadores de marcha y andadores. Los aparatos ortopédicos (férulas) se utilizan a veces para mantener las articulaciones en la posición adecuada para mejorar la alineación y disminuir la tensión muscular. Las intervenciones de terapia ocupacional mejoran la capacidad de una persona para realizar las tareas diarias, a veces mediante el uso de equipos de adaptación como utensilios para comer de mango grande. Los terapeutas del habla ayudan con los déficits de comunicación y la función de deglución.
Parálisis de Erb
La parálisis de Erb es una lesión neurológica poco común que ocurre durante el parto debido a una tracción excesiva en la cabeza del bebé. La parálisis de Erb es un tipo de lesión del plexo braquial, un grupo de nervios que viajan desde el cuello hasta la parte delantera de la axila. Los nervios que salen de la columna en el cuello se estiran, específicamente C5 y C6, lo que provoca problemas motores en los músculos del hombro y el antebrazo. El brazo del bebé descansa junto a su cuerpo, girado hacia adentro y el codo está recto. La función de la mano es normal. Los síntomas de la parálisis de Erb no empeoran con el tiempo, pero pueden volverse más evidentes a medida que el bebé envejece y desarrolla nuevas habilidades motoras.
Tratamiento
La parálisis de Erb se trata según la gravedad del daño nervioso. La neuropraxia (estiramiento de los nervios) puede resolverse tan pronto como a las tres semanas, restaurando el movimiento normal y la fuerza en el brazo. La avulsión nerviosa es la lesión más grave, ya que hace que los nervios se desprendan de la columna o se desgarren en la parte superior. Las intervenciones de fisioterapia se prescriben temprano para estirar las estructuras tensas a fin de prevenir contracturas y fortalecer los músculos impulsados por los nervios lesionados. Los casos graves de parálisis de Erb requieren intervención quirúrgica. La gravedad del daño nervioso se determina típicamente a los 3 meses de edad. La consulta quirúrgica está indicada para niños que no pueden doblar los codos. La intervención quirúrgica primaria se realiza para reconstruir los nervios dañados. A medida que el niño crece, se pueden realizar cirugías adicionales. Las transferencias de tendones utilizan los tendones de los músculos sanos cercanos y los conectan con los músculos que no están funcionando para mejorar las capacidades funcionales. Las intervenciones de fisioterapia abordan el rango de movimiento y la fuerza después de la cirugía.
Comparación
La parálisis cerebral y la parálisis de Erb son trastornos neurológicos con características claramente diferentes. La parálisis de Erb causa discapacidad de movimiento solo en el brazo y generalmente afecta solo un lado del cuerpo. La PC afecta a una o más extremidades y, en algunos casos, a todo el cuerpo. La parálisis de Erb solo se produce por una lesión durante el parto, mientras que la PC puede desarrollarse en el útero, durante el parto o en los primeros cinco años de vida, y no siempre se conoce la causa específica. La parálisis cerebral afecta al cerebro, parte del sistema nervioso central, que envía señales a los nervios periféricos, indicándole al cuerpo cómo moverse. La parálisis de Erb daña los nervios periféricos, afectando solo los músculos directamente suministrados por estos nervios. Este trastorno no causa discapacidades mentales porque el cerebro no está lesionado.