El uso de plantas para la medicina se remonta al año 3000 a. C. en algunas culturas, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. La Organización Mundial de la Salud estima que alrededor del 80 por ciento de las personas en todo el mundo usan medicamentos a base de hierbas, pero esto no significa que todo el uso de medicamentos a base de hierbas sea completamente seguro. Por ejemplo, la baya del saúco, comúnmente utilizada para tratar y prevenir el resfriado y la gripe, tiene el potencial de causar efectos secundarios. Es mejor hablar con su médico antes de tomar saúco.
Orígenes y uso
La baya del saúco proviene del fruto del árbol de saúco. Es originaria de Europa, África y Asia y también crece en los Estados Unidos. Aunque existen varios tipos de saúco, el saúco europeo representa el tipo más comúnmente utilizado como suplemento, según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa. La baya del saúco se usa para una amplia variedad de afecciones, que incluyen resfriados, gripe, fiebre, infección de los senos nasales y estreñimiento. Es común utilizar la baya del saúco cocida en tés, extractos líquidos y cápsulas.
Puede interactuar con ciertos medicamentos
La baya del saúco puede reducir el azúcar en sangre, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Si toma medicamentos para la diabetes para controlar su nivel de azúcar en la sangre, la baya del saúco puede aumentar la eficacia y provocar un nivel bajo de azúcar en la sangre o hipoglucemia. La baya del saúco actúa como diurético y puede aumentar su riesgo de deshidratación si actualmente está tomando medicamentos diuréticos. La baya también puede interactuar con laxantes, medicamentos de quimioterapia, inmunosupresores y la teofilina, un medicamento para el asma. La baya del saúco puede interactuar con otros medicamentos que no figuran en la lista. Hable con su médico antes de tomar saúco si le han recetado medicamentos.
Toxicidad cruda de la baya del saúco
Elija un suplemento de saúco de un fabricante con el que esté familiarizado. La baya del saúco cruda contiene una sustancia similar al cianuro. Consumirlo crudo puede provocar náuseas, vómitos y diarrea. Las preparaciones comerciales rara vez causan reacciones adversas, según Drugs.com. Si está utilizando su propia preparación, cocinarla neutraliza las sustancias venenosas. Suspenda su uso y comuníquese con su médico si experimenta malestar digestivo después de tomar saúco.
Otras precauciones
Para disminuir el riesgo de efectos secundarios, evite el uso de la baya del saúco durante más de cinco días, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Deje de tomar saúco si experimenta efectos secundarios no deseados. Algunas personas son alérgicas a la baya del saúco. Deje de usarlo inmediatamente y comuníquese con su médico si experimenta síntomas de una reacción alérgica, como una erupción inflamada, dificultad para respirar o labios y garganta hinchados.