Su vesícula biliar almacena bilis, un líquido producido por su hígado que ayuda a su cuerpo a digerir la grasa. Cuando se necesita la bilis después de una comida, fluye a través de un tubo llamado conducto biliar común hasta el intestino delgado. Si un poco de bilis endurecida llamada cálculo biliar bloquea el conducto biliar común, es posible que experimente dolor en la parte superior derecha del abdomen, así como náuseas y vómitos. Se necesita un procedimiento especial llamado esfinterotomía para extraer el cálculo.
Coledocolitiasis
Hasta el 10 por ciento de las personas con cálculos biliares tienen uno o más cálculos en el conducto biliar común. Esta afección, llamada coledocolitiasis, puede causar un cólico biliar si un cálculo bloquea el flujo de bilis a través del conducto. Los síntomas del cólico biliar incluyen dolor abdominal superior, náuseas y vómitos. Algunos pacientes también desarrollan ictericia: coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos. La coledocolitiasis puede provocar una complicación grave llamada colangitis bacteriana, una infección del conducto biliar que requiere tratamiento inmediato.
Procedimiento
Los cálculos en el conducto colédoco se pueden eliminar realizando una esfinterotomía. Mientras la persona está relajada o dormida debido a los sedantes, se inserta un tubo largo y flexible llamado endoscopio a través de la boca a través del sistema digestivo hasta la abertura del conducto biliar común, llamado papila. Se inyecta un medio de contraste a través del tubo para permitir que se tomen radiografías con una pequeña cámara de video en el extremo del endoscopio, un procedimiento llamado colangiopancreatografía retrógrada endoscópica o CPRE. La parte de la esfinterotomía del procedimiento implica hacer una pequeña incisión en el músculo que rodea la abertura del conducto colédoco. El corte se realiza con corriente eléctrica a través de un alambre pequeño en un catéter especial. Esta ampliación de la abertura permite extraer cálculos mediante CPRE.
Consideraciones
Si la persona también tiene cálculos en la vesícula biliar, se puede realizar una extirpación quirúrgica de la vesícula biliar después de la CPRE con esfinterotomía. Las mujeres embarazadas pueden someterse a una CPRE de forma segura con esfinterotomía, de acuerdo con las pautas de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Gastrointestinales y Endoscópicos para el tratamiento de problemas quirúrgicos durante el embarazo. Sin embargo, una persona con pancreatitis (inflamación del páncreas) puede enfermarse más si se realiza una CPRE con esfinterotomía antes de extirpar quirúrgicamente la vesícula biliar. En cambio, el cirujano debe esperar varios días después de la extracción de la vesícula biliar para eliminar los cálculos del conducto común.
Complicaciones
La pancreatitis, la inflamación del páncreas, es la complicación más común después de la CPRE con esfinterotomía. Otras complicaciones incluyen infección, sangrado, reacción a los sedantes o perforación del intestino. La probabilidad de desarrollar complicaciones de la esfinterotomía depende del estado de salud general de la persona, la gravedad de los síntomas relacionados con los cálculos biliares, la presencia de infección y la edad. La tasa promedio de complicaciones de la CPRE que requieren hospitalización es aproximadamente del 6 al 10 por ciento.