La presión de los neumáticos es crucial para la seguridad en los automóviles y las bicicletas no son diferentes. Dado que su neumático es su punto de contacto con la carretera, mantener la presión adecuada determina el manejo y el rendimiento de la bicicleta, lo que a su vez afecta su velocidad y su capacidad para controlar la bicicleta. Conducir con una llanta demasiado desinflada puede incluso dañar la llanta y la llanta. Comprender cómo determinar el PSI adecuado para su neumático es una habilidad importante para cualquier ciclista.
Neumáticos de Bicicleta
El tipo de neumático estándar que se encuentra en la mayoría de las bicicletas de carretera y de montaña es un neumático de cubierta. Los neumáticos de cubierta tienen dos aros de metal que se ejecutan en el borde interior del neumático, con un fondo abierto que encaja dentro de la llanta. El neumático suele estar hecho de una malla de nailon recubierta de caucho. El neumático entra en contacto con la llanta del talón, que forma un sello hermético entre la llanta y el neumático exterior. Dentro de este neumático exterior hay una cámara, que es lo que contiene el aire. Los tubos son económicos y fáciles de reemplazar, lo que hace que la mayoría de los neumáticos pinchados sean una solución rápida.
Presión de llanta
La cámara de una bicicleta puede expandirse como un globo a muchas veces su tamaño cuando se infla, pero cuando descansa dentro de un neumático para cubierta, proporciona una fuerza hacia afuera al interior del neumático que es más fuerte que el peso de la bicicleta y el ciclista. PSI, o libras por pulgada cuadrada, es una medida de esta presión. Dado que diferentes neumáticos, bicicletas y cargas ejercen diferentes fuerzas sobre un neumático de bicicleta, el PSI óptimo es diferente para cada bicicleta.
Parche de contacto
El aire en la cámara de una bicicleta empuja hacia afuera por igual en todos los lados del neumático y la llanta. Debido a esto, la base del neumático donde hace contacto con la carretera es donde el aire empuja directamente hacia abajo contra la superficie de la carretera. Este punto se denomina parche de contacto, donde la llanta se desinfla contra la superficie de la carretera. El PSI del neumático debe ser igual al peso colocado contra el neumático, por lo que el tamaño del parche de contacto será la carga de peso dividida por la presión de aire, aproximadamente. Si la bicicleta y el ciclista pesan 200 libras, cada llanta soporta 100 libras de peso. Por lo tanto, un neumático de 1 pulgada de ancho inflado a 100 PSI tendrá un parche de contacto de aproximadamente 1 pulgada. Los neumáticos más anchos requieren un PSI más bajo para mantener un parche de contacto, ya que hay más contacto a lo ancho.
Determinación de la PSI óptima
Un neumático inflado de forma óptima dará una señal visual para el mejor inflado. Después de llenar un neumático estándar de 700c a un PSI bajo de alrededor de 50, verifique el neumático bajo el peso de la bicicleta y el ciclista. El neumático debe abultarse visiblemente bajo el peso del ciclista y la bicicleta. Si no se desvía en absoluto por encima del parche de contacto, está sobreinflado. Un neumático sobreinflado proporciona una conducción más dura y es propenso a rebotar en terreno accidentado, interrumpiendo la tracción. Un neumático inflado insuficientemente se desviará demasiado, lo que permitirá que la llanta entre en contacto con el interior del neumático o ejerza presión sobre las paredes laterales. Una llanta inflada es propensa a pincharse e incluso puede salirse de la llanta al tomar una curva. Siga las pautas del fabricante para PSI, pero use señales visuales mientras conduce para determinar si sus neumáticos están inflados demasiado o mal.