Cuando se realiza un chequeo dental, su mayor preocupación puede ser que su dentista encuentre una caries. Pero un examen dental implica más que simplemente verificar si hay caries. Tus encías también contribuyen a tu salud bucal. El trastorno de las encías conocido como enfermedad periodontal es la principal causa de pérdida de dientes entre los adultos en los EE. UU. Por eso, la Academia Estadounidense de Periodoncia recomienda que se evalúe su salud periodontal una vez al año. Una radiografía dental es una parte importante de una evaluación periodontal.
Progresión de la enfermedad periodontal
Las bacterias de la boca forman una película pegajosa en los dientes llamada placa. Si no se quita la placa con un cepillado regular y el uso de hilo dental, la placa se endurece y se convierte en sarro. La acumulación de sarro irrita e inflama las encías, lo que provoca hinchazón y fácil sangrado. Esta primera etapa de la enfermedad periodontal se llama gingivitis. La gingivitis no tratada progresa a periodontitis. Las toxinas bacterianas hacen que se formen bolsas entre las encías y los dientes. A medida que las bolsas se profundizan, se acumula más placa, sarro y toxinas debajo de la línea de las encías, lo que provoca la pérdida de hueso y tejido conectivo alrededor de los dientes. Sin el hueso adecuado y los ligamentos fuertes para mantener los dientes en sus alvéolos, estos se aflojan y, en última instancia, pueden perderse.
Radiografías en la evaluación de enfermedades periodontales
Al evaluar su salud periodontal, su dentista verificará la apariencia de sus encías y buscará retracción de las encías o retracción de las encías de manera que las raíces de los dientes queden expuestas. También verificará si hay áreas de placa pesada o sarro y medirá la profundidad de la bolsa de las encías alrededor de cada diente. Las radiografías periapicales son una importante herramienta de diagnóstico que utiliza su dentista para evaluar su boca en busca de problemas periodontales. Este tipo de radiografía le da a su dentista una imagen precisa de todo el diente, incluida la raíz y el hueso circundante. Con radiografías, puede ver el sarro debajo de las encías, la pérdida de masa ósea y cualquier área de infección. También puede comparar la altura del hueso en las radiografías con las medidas de la bolsa de las encías.
Rayos X en el tratamiento de enfermedades periodontales
Su dentista usa radiografías no solo para diagnosticar la enfermedad periodontal, sino también para determinar las mejores opciones de tratamiento. Si no ve ninguna pérdida ósea en sus radiografías y diagnostica gingivitis, su recomendación de tratamiento puede ser una limpieza profesional completa y un buen cuidado en el hogar con un cepillado y uso de hilo dental diarios adecuados. Si las radiografías muestran áreas de pérdida ósea, su dentista primero tratará las bolsas profundas para reducir la inflamación y cualquier infección con una limpieza profunda llamada raspado y alisado radicular para eliminar toda la placa y el sarro por encima y por debajo de la línea de las encías. Dado que las radiografías muestran el sarro debajo de la línea de las encías, sirven como guía para su dentista cuando realiza limpiezas profundas. Después de que sus encías hayan sanado, su dentista evaluará sus dientes y encías para determinar si es necesaria una cirugía periodontal.
Rayos X en Mantenimiento Periodontal
Después de cualquier tratamiento periodontal, su dentista lo mantendrá en un programa de mantenimiento con chequeos, limpiezas y radiografías de seguimiento. Las radiografías iniciales tomadas antes de su tratamiento sirven como línea de base con la que se comparan todas las radiografías de seguimiento. Las radiografías también le permiten a su dentista monitorear infecciones, pérdida ósea alrededor de los dientes y otros indicadores de la progresión de la enfermedad periodontal.