Lista de tipos de anemia

El término anemia, que significa "falta de sangre", se utiliza para describir una serie de trastornos que resultan de tener muy pocos glóbulos rojos sanos en la circulación. A lo largo de los años, los científicos han aprendido que el tamaño promedio de sus glóbulos rojos ofrece una pista sobre la causa subyacente de su anemia. Por lo tanto, las anemias se pueden clasificar en microcíticas, normocíticas o macrocíticas, dependiendo de si sus glóbulos rojos son más pequeños de lo normal, de tamaño normal o más grandes de lo normal, respectivamente. Si bien estas categorías se superponen un poco, este sistema de clasificación permite un diagnóstico rápido de la anemia de la mayoría de las personas.

Pequeños glóbulos rojos

La causa más común de anemia microcítica en los EE. UU. Es la deficiencia de hierro, según una revisión de 2010 en "American Family Physician". La anemia por deficiencia de hierro ocurre en personas que no obtienen suficiente hierro en su dieta, que no absorben bien el hierro o cuyas reservas de hierro se agotan debido a la pérdida de sangre.

La anemia por enfermedad crónica, como la que se presenta en personas con artritis reumatoide, y la anemia sideroblástica, que puede heredarse o desarrollarse como resultado de una enfermedad de la médula ósea, son formas relativamente comunes de anemia microcítica. Se cree que ambos son el resultado de un uso ineficaz de los depósitos de hierro disponibles. El envenenamiento por plomo y las talasemias, trastornos genéticos que interfieren con la producción de glóbulos rojos, también están asociados con la anemia microcítica.

Glóbulos rojos de tamaño normal

Muchos trastornos están asociados con la anemia normocítica, que se caracteriza por una disminución del número de glóbulos rojos de tamaño normal o glóbulos rojos que contienen menos hemoglobina de lo habitual. La hemoglobina es la proteína transportadora de oxígeno que se empaqueta en los glóbulos rojos cuando se fabrican en la médula ósea. Si el contenido de hemoglobina de sus glóbulos rojos disminuye, el suministro de oxígeno a sus tejidos puede verse afectado. Las condiciones que causan una pérdida repentina de sangre o una mayor destrucción de los glóbulos rojos son causas frecuentes de anemia normocítica. El embarazo, que hace que el volumen de sangre se expanda sin un aumento proporcional en el número de glóbulos rojos, a menudo causa anemia normocítica.

La anemia de células falciformes, la esferocitosis, eliptocitosis, la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa y la deficiencia de piruvato quinasa son trastornos hereditarios que aceleran la destrucción de los glóbulos rojos. La enfermedad hepática, la insuficiencia de la médula ósea, el mieloma múltiple, la leucemia, la enfermedad de la tiroides y la insuficiencia renal son causas adquiridas de anemia normocítica. Algunas de estas afecciones también pueden causar anemia microcítica o macrocítica. Además de causar anemia, muchos de estos trastornos, como la anemia de células falciformes, la esferocitosis y la leucemia, generan glóbulos rojos de forma extraña o se acompañan de anomalías en los glóbulos blancos. Estas anomalías se pueden detectar durante el examen de su sangre o médula ósea con un microscopio.

Grandes glóbulos rojos

Las causas más comunes de anemia macrocítica son las deficiencias de vitamina B12 y folato, el alcoholismo y el uso de ciertos medicamentos, como el metotrexato, medicamentos contra el VIH, fenitoína (Dilantin) o metformina (Glucophage). Las personas mayores con frecuencia desarrollan anemia macrocítica debido a gastritis atrófica, una afección del estómago que afecta la absorción de vitamina B12. El hipotiroidismo (función tiroidea baja), la enfermedad hepática, la enfermedad renal y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica también son causas de anemia macrocítica. Aunque es inusual, las deficiencias de cobre o vitamina C pueden causar anemia macrocítica, ya que ambos nutrientes están involucrados en la fabricación de hemoglobina.

Consideraciones

Si bien clasificar las anemias en función del tamaño de los glóbulos rojos tiene ciertas ventajas, este sistema tiene sus inconvenientes. Muchas afecciones, como la intoxicación por plomo, la deficiencia de hierro, la enfermedad de la tiroides o la esferocitosis, pueden pasar de una clasificación a otra, según el tiempo que lleva establecida la anemia. Por eso, muchos médicos prefieren clasificar las anemias según su causa. Tal sistema podría separar las anemias en aquellas causadas por pérdida de sangre aguda o crónica, producción deficiente de glóbulos rojos o destrucción excesiva de glóbulos rojos. Otros sistemas combinan la causa y el tamaño de los glóbulos rojos para clasificar las anemias. Independientemente del sistema utilizado, el tratamiento de la anemia se dirige a la causa subyacente, una vez que se identifica.