¿Los bebés superan el reflujo ácido?

El reflujo gastroesofágico, también conocido como reflujo ácido, puede ser una ocurrencia normal en bebés sanos. Una cierta cantidad de reflujo "fisiológico" ocurre cuando el esfínter esofágico inferior, la región con forma de válvula en la parte inferior del esófago, se relaja temporalmente. La regurgitación o regurgitación es una manifestación obvia del reflujo ácido en los bebés. Según una revisión de 2001 en "American Family Physician", del 40 al 65 por ciento de los bebés sanos experimentan regurgitación durante el primer año de vida. El reflujo casi siempre se resuelve al año de edad.

Anatomía inmadura

Varios factores contribuyen al reflujo gastroesofágico en los bebés. El esfínter esofágico inferior de un bebé se coloca de manera diferente y no está tan bien desarrollado como en un niño mayor o un adulto. Esto hace que el LES del bebé sea más propenso a la relajación, lo que permite que el contenido del estómago suba al esófago con mayor facilidad. Además, los estómagos de los bebés tienden a vaciarse lentamente. Si su estómago permanece lleno durante períodos de tiempo más prolongados, aumentan las posibilidades de reflujo. Estos problemas anatómicos generalmente comienzan a resolverse entre los 6 y los 12 meses de edad, pero pueden persistir en algunos bebés. Los bebés prematuros son particularmente propensos al reflujo ácido.

Señales de problemas

Si bien el reflujo ácido puede hacer que cualquier bebé esté temporalmente irritable o inquieto, algunos bebés desarrollan signos y síntomas que sugieren la enfermedad por reflujo gastroesofágico, que es una forma más grave de reflujo ácido. Irritabilidad constante, poco aumento de peso, asfixia, episodios de contener la respiración, sibilancias, tos persistente, alimentación lenta y neumonía recurrente pueden ser signos de ERGE. En raras ocasiones, los bebés con ERGE exhibirán arqueamiento de la espalda, inclinación del cuello y actividad similar a convulsiones durante la alimentación. Se presume que esta agrupación de comportamientos, llamada síndrome de Sandifer, es provocada por el dolor asociado con el reflujo ácido. Los bebés que presentan signos de ERGE deben ser evaluados médicamente.

la gestión

En los bebés nacidos a término, el reflujo generalmente alcanza su punto máximo entre 1 y 4 meses de edad y luego mejora gradualmente. Los signos y síntomas del reflujo ácido pueden durar más en los bebés prematuros. En algunos niños, el reflujo está relacionado con trastornos anatómicos subyacentes, como una hernia de hiato o un problema neurológico. Estas afecciones pueden dificultar el tratamiento del reflujo de su bebé. Si los síntomas de su bebé son graves, su médico podría recomendarle una alimentación más espesa, comidas más pequeñas y más frecuentes, eructos frecuentes durante las comidas, cambios de posición o medicamentos.

Un estudio publicado en la edición de noviembre de 2007 de "Pediatrics" demostró que los medicamentos que bloquean el ácido pueden ser útiles para los bebés con ERGE, pero no son necesarios para los bebés con reflujo que están aumentando de peso y por lo demás están bien. En raras ocasiones, puede ser necesaria una cirugía para el reflujo persistente y severo. El manejo de cada niño debe basarse en sus signos y síntomas individuales.

Precauciones

Los padres cuyos bebés regurgitan pueden tener la tentación de colocar a sus bebés boca abajo durante el sueño para evitar que se ahoguen. Esta posición a veces es útil para los bebés con reflujo ácido y puede recomendarse inmediatamente después de la alimentación cuando su bebé está despierto y en observación. Sin embargo, los bebés que tienen reflujo simple sin signos de ERGE aún deben colocarse boca arriba cuando duermen. Su médico desarrollará un plan de tratamiento que se adaptará a las necesidades de su bebé hasta que se resuelva el reflujo ácido.