Nadie se ofrece como voluntario para un ataque de influenza, pero el recelo por los posibles problemas causados por las vacunas mantiene a algunos de nosotros en riesgo de contraer este virus desagradable. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que las muertes en Estados Unidos por el virus de la influenza han oscilado anualmente entre 3,000 y 49,000 durante las últimas décadas, a pesar de la disponibilidad de la vacuna contra la influenza. Una mirada a los riesgos conocidos puede ayudarlo a decidir si la vacunación contra la influenza es una buena idea para usted.
Efectos secundarios de la vacunación contra la influenza
Los informes de problemas graves derivados de la vacuna contra la gripe son raros, según los CDC. El efecto secundario que se informa con más frecuencia es dolor en el lugar de la inyección. La vacunación contra la influenza puede provocar reacciones en personas alérgicas a los componentes de la vacuna. Cualquier persona que experimente signos o síntomas de una reacción alérgica grave después de recibir una vacuna contra la influenza debe buscar atención médica de emergencia de inmediato. Estos síntomas pueden incluir sibilancias, dificultad para respirar, urticaria o hinchazón de la lengua, los labios o la garganta. La rara condición neurológica llamada síndrome de Guillain-Barré se ha relacionado con la vacunación contra la influenza. La investigación está en curso, pero el riesgo de complicaciones graves por la influenza supera con creces la probabilidad de desarrollar el síndrome de Guillain-Barré.
Otros culpables similares a la gripe
Actualmente, la vacuna contra la gripe se administra en 2 formas: mediante inyección y mediante un aerosol nasal. El virus muerto se usa para fabricar la vacuna inyectable y, por lo tanto, no puede causar influenza en los receptores. La vacuna en aerosol nasal, LAIV o "vacuna viva atenuada contra la influenza", se origina a partir de un virus vivo. Sin embargo, el virus se ha debilitado de modo que, en individuos sanos, normalmente provoca la creación de anticuerpos protectores pero no la enfermedad. Pueden ocurrir fiebre, fatiga y dolores musculares después de la vacuna inyectable contra la influenza. La vacuna contra la influenza en aerosol nasal puede causar secreción nasal y dolor de garganta. La vacuna contra la influenza estimula a nuestro cuerpo a producir anticuerpos solo contra las cepas de influenza específicas seleccionadas para la vacuna de cada año. No protege contra otros virus de la gripe, enfermedades virales no gripales, infecciones bacterianas o alergias. La temporada de influenza coincide con el aumento de otras enfermedades respiratorias, muchas con síntomas similares a los de la influenza. Esto puede explicar cómo algunas personas experimentan síntomas similares a los de la gripe a pesar de haber sido vacunadas.
Límites de protección
Dos semanas es el tiempo aproximado que tarda una vacuna contra la influenza en ser completamente efectiva. Las personas expuestas a la influenza justo antes o poco después de la vacunación aún no están completamente protegidas y, de hecho, pueden enfermarse de influenza. Con la edad, nuestro sistema inmunológico se vuelve menos robusto. Es posible que las personas mayores de 65 años no respondan tan eficazmente a la vacunación como las personas más jóvenes. Estas personas mayores pueden enfermarse de gripe aunque estén vacunadas. Pero es menos probable que requieran hospitalización por problemas asociados con la influenza y menos probabilidades de morir de influenza que las personas de su edad que no están vacunadas.
Bueno para la mayoría
Los CDC recomiendan la vacunación contra la influenza para cualquier adulto que desee estar protegido contra la influenza. La vacuna inyectable contra la influenza es adecuada para adultos de cualquier edad. La LAIV está aprobada para adultos sanos menores de 50 años. La LAIV no se recomienda para mujeres embarazadas, personas que tienen ciertas enfermedades crónicas como asma o personas inmunodeprimidas o que han sido diagnosticadas con el síndrome de Guillain-Barré. Ninguna vacuna debe administrarse a una persona alérgica a alguno de los componentes. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo con las preguntas sobre la seguridad de las vacunas y recomendarle la mejor protección contra la influenza para usted. La mayoría de nosotros podemos aprovechar la vacunación contra la influenza y aprovechar los beneficios que ofrece esta protección rápida y relativamente económica.