La hipertensión, o presión arterial alta, afecta al 33 por ciento de los adultos estadounidenses, según las estadísticas de 2014 de la American Heart Association. La presión arterial alta puede tener graves consecuencias para la salud, pero en ausencia de síntomas obvios, los exámenes médicos regulares pueden garantizar que la presión arterial no aumente con el tiempo. Si bien algunos factores de riesgo de la presión arterial alta no se pueden modificar, incluidos los antecedentes familiares, la edad, la raza y el sexo, se pueden controlar otros factores de riesgo.
Dieta
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre recomienda una dieta saludable, incluidos los enfoques dietéticos para detener la hipertensión, o DASH, para reducir el riesgo de desarrollar presión arterial alta o para ayudar a reducir la presión arterial alta. La dieta DASH es rica en frutas y verduras y baja en grasas y azúcares, e incluye buenas fuentes de fibra, como frijoles, cereales integrales y frutos secos. Se recomienda encarecidamente una ingesta baja de sodio, idealmente alrededor de 1,500 a 2,300 mg por día, de acuerdo con las pautas de la dieta DASH de julio de 2012.
Actividad física
Según los autores de un artículo de octubre de 2007 en "Circulation", la falta de ejercicio es otro factor de riesgo para la presión arterial alta, independientemente del peso. El ejercicio moderado durante 30 minutos, como una caminata rápida 5 veces a la semana, o el ejercicio vigoroso, como trotar, durante al menos 20 minutos 3 veces a la semana, es suficiente para ayudar a reducir la presión arterial alta, según los autores de un informe de abril. Artículo de 2008 en "Angiology". La actividad física también puede prevenir el aumento excesivo de peso.
Peso
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente dos tercios de los estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre señala un vínculo establecido entre el peso y la hipertensión. El exceso de peso crea una tensión adicional en el corazón y los vasos sanguíneos y está directamente relacionado con la presión arterial alta. Los resultados del estudio Look AHEAD publicado en "The American Journal of Medicine" en marzo de 2013 demostraron que perder tan solo el 10 por ciento del peso total, cuando hay sobrepeso u obesidad, puede ser suficiente para reducir la presión arterial alta.
Factores Adicionales
Otros factores también pueden contribuir a la hipertensión arterial. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, algunas formas adicionales de ayudar a controlar la presión arterial incluyen evitar el humo del tabaco, limitar el consumo de alcohol y controlar el estrés. Un estudio publicado en el "American Journal of Hypertension" en enero de 2014 demostró que la mala calidad del sueño y la apnea del sueño, especialmente en los hombres, también se asocian con un mayor riesgo de hipertensión arterial. La apnea del sueño se puede tratar con éxito, así que busque atención médica si esto le preocupa.