Razones para la medicación de reemplazo de estrógeno

El cuerpo de una mujer produce varias hormonas sexuales durante sus años fértiles, incluido el estrógeno. Esta hormona es fundamental para la función reproductiva y tiene funciones clave en otros tejidos y órganos del cuerpo. Cuando la producción de estrógeno de una mujer cae, debido a la menopausia u otra razón, su médico puede recomendarle medicamentos de reemplazo de estrógeno para mejorar su salud y bienestar.

Estrógeno

En las mujeres en edad fértil, los ovarios producen estrógeno durante cada ciclo menstrual mensual. Crítico en la preparación del útero y otros órganos para un posible embarazo, la producción de estrógeno cae en la menopausia cuando la mujer deja de ovular. La menopausia comienza gradualmente y, por lo general, pasan años antes de que los ciclos menstruales cesen por completo. La mayoría de las mujeres experimentan su último período alrededor de los 51 años, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.

Aunque el inicio de la menopausia es la causa más común de niveles bajos de estrógeno, otras afecciones también pueden interferir con su producción. Por ejemplo, los medicamentos de quimioterapia o la extirpación de los ovarios debido al cáncer u otro trastorno pueden reducir la producción de estrógeno o bloquearla por completo. Un trastorno alimentario severo o un programa de ejercicio extremo que provoque un bajo peso corporal también pueden inhibir la producción de estrógenos. Ciertas condiciones genéticas pueden causar niveles bajos o ausentes de estrógenos, aunque esto es poco común.

Síntomas de la Menopausia

Una de las razones más comunes por las que un médico recomienda un medicamento de reemplazo de estrógeno después de la menopausia es para aliviar los síntomas asociados, especialmente si son graves e interfieren con la vida diaria y la sensación de bienestar de la mujer. Los sofocos son un síntoma común de la menopausia, caracterizado por episodios de calor extremo y sudoración. Los episodios nocturnos similares de sobrecalentamiento, llamados sudores nocturnos, pueden causar insomnio y cansancio durante el día. Sin suficiente estrógeno, el revestimiento vaginal también se adelgaza y se vuelve frágil y seco, a menudo causando picazón, ardor y relaciones sexuales dolorosas. Estos síntomas varían ampliamente, pero pueden ser graves y durar varios años.

Reemplazar el estrógeno con un medicamento oral o con un parche cutáneo mejora los síntomas de la menopausia en la mayoría de las mujeres, según un estudio publicado en marzo de 2010 en "Menopause International". En algunos casos, el estrógeno se puede combinar con otra hormona femenina, la progesterona, que normalmente se produce durante la segunda mitad del ciclo menstrual de la mujer.

Other Benefits

El reemplazo de estrógenos puede beneficiar a otros tejidos, órganos y sistemas, incluidos los huesos y posiblemente el sistema cardiovascular. Cuando disminuye la producción de estrógeno, los huesos tienden a adelgazarse y a volverse más frágiles, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Los autores de un artículo de mayo de 2006 publicado en el "Journal of Bone and Mineral Research" informan que las mujeres posmenopáusicas que no tomaron estrógenos tenían un riesgo creciente de fracturas durante un período de 10 años. Reemplazar el estrógeno después de la menopausia reduce significativamente el riesgo de fracturas, según la información publicada en marzo de 2012 por la American Menopause Society en la revista "Menopause".

La terapia de reemplazo de estrógeno puede proporcionar beneficios para algunos otros órganos no reproductivos, según el estudio "Menopause". Puede ayudar a reducir los síntomas de la vejiga que a veces acompañan a la menopausia. También podría reducir el riesgo de que una mujer posmenopáusica desarrolle diabetes, reducir su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y tener efectos positivos sobre el estado de ánimo y la capacidad mental. Estos beneficios potenciales necesitan una mayor confirmación en estudios de investigación a gran escala. En 2012, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomendó no usar estrógeno o una combinación de estrógeno y progesterona únicamente para la prevención de enfermedades crónicas debido a la falta de evidencia.

Riesgos y recomendaciones

Aunque los medicamentos de reemplazo de estrógenos pueden ayudar a mejorar la salud, también tienen ciertos riesgos y pueden no ser apropiados para todas las mujeres. El reemplazo de estrógenos puede aumentar la probabilidad de un accidente cerebrovascular causado por un coágulo de sangre en algunas mujeres. Tomar estrógeno también puede aumentar el riesgo de cáncer de útero cuando no se combina con progesterona. La terapia de reemplazo de estrógenos puede aumentar levemente el riesgo de cáncer de mama, especialmente cuando se toma durante muchos años.

Para decidir si la medicación de reemplazo de estrógeno es adecuada para usted, analice su situación y los posibles riesgos y beneficios con su médico.