La enfermedad por reflujo gastroesofágico es un término que usan los médicos para describir síntomas o complicaciones persistentes, como acidez estomacal recurrente o ulceración esofágica, causada por reflujo ácido. La ERGE, que afecta hasta al 20 por ciento de los adultos en el mundo occidental, difiere del reflujo ácido, que ocurre en casi la mitad de los adultos estadounidenses al menos una vez al mes. Cuando falla la terapia médica para la ERGE, su médico puede recomendarle una cirugía antirreflujo.
Riesgos durante la cirugía
Ciertos riesgos, como hemorragia, infección, punción intestinal o complicaciones de la anestesia, deben tenerse en cuenta siempre que esté considerando cualquier tipo de cirugía abdominal. Si bien las tasas de tales complicaciones varían de un hospital a otro, generalmente son bastante bajas. Por ejemplo, el riesgo de desarrollar una infección en el sitio quirúrgico es de alrededor del 1 al 3 por ciento en los países desarrollados. Algunos riesgos, como hemorragia o infección, pueden verse agravados por afecciones médicas subyacentes, como obesidad o diabetes.
Cirugía laparoscópica
Desde que Rudolph Nissen introdujo por primera vez su procedimiento de funduplicatura en 1958, esta forma de cirugía antirreflujo ha ganado una amplia aceptación y ha sufrido numerosas modificaciones. La fundoplicatura, que hoy en día se realiza generalmente a través de un laparoscopio, implica envolver una parte de la parte superior del estómago alrededor de la parte inferior del esófago para prevenir el reflujo. La fundoplicatura proporciona satisfacción al paciente en 85 a 90 por ciento de los casos, según una revisión de 2009 en el "Journal of Gastrointestinal Surgery". En el 10 al 15 por ciento restante, los síntomas del reflujo persisten o se producen complicaciones. Las complicaciones más comunes después de la fundoplicatura incluyen dificultad para tragar y síndrome de "hinchazón por gases", que se caracteriza por hinchazón abdominal e incapacidad para eructar.
Procedimientos más nuevos
Los desarrollos más recientes en la cirugía antirreflujo involucran métodos en los que la válvula entre la parte inferior del esófago y el estómago se reconstruye o refuerza, ya sea colocando puntos de sutura en el esófago o calentando la unión entre el esófago y el estómago. Al igual que con la funduplicatura, existe un pequeño riesgo de perforar el esófago o el estómago, complicaciones de la anestesia, sangrado o infección posoperatoria. Aunque no hay datos suficientes para determinar la seguridad o eficacia a largo plazo de estos enfoques más nuevos (Endocinch, Plicator, ELF y Stretta son varios ejemplos), parecen mejorar los síntomas en al menos el 60 por ciento de los pacientes. Sin embargo, incluso con estos procedimientos más nuevos, se han producido complicaciones graves e incluso muertes raras.
Consideraciones
La ERGE es un problema muy común. Para la mayoría de las personas que tienen ERGE, los medicamentos y los cambios en el estilo de vida (pérdida de peso, modificaciones en la dieta y dejar de fumar, por ejemplo) son suficientes para controlar los síntomas. La cirugía antirreflujo está reservada para personas cuyos síntomas persisten o que desarrollan complicaciones relacionadas con la ERGE, como inflamación del esófago o cambios precancerosos, a pesar del tratamiento médico. Su médico puede analizar sus opciones y ayudarlo a decidir qué tratamiento es mejor para usted.