Según un informe de 2013 de la Asociación Estadounidense del Corazón, aproximadamente 715,000 ataques cardíacos ocurren cada año en los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que casi la mitad de todas las muertes repentinas relacionadas con el corazón ocurren fuera del hospital. La falta de conciencia sobre los síntomas de un ataque cardíaco bien puede contribuir a esta desafortunada estadística. Reconocer las señales de advertencia tempranas y buscar atención médica inmediata son fundamentales para su supervivencia si está sufriendo un ataque cardíaco.
Reconociendo un ataque al corazón
Los síntomas de un ataque cardíaco pueden variar mucho de una persona a otra. La encuesta del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento de 2005 de los CDC evaluó el reconocimiento público de los síntomas de un ataque cardíaco. Si bien el 92 por ciento de las personas encuestadas reconoció el dolor de pecho como un síntoma de ataque cardíaco, solo el 31 por ciento reconoció correctamente los 5 síntomas principales de ataque cardíaco. El retraso en la búsqueda de atención médica por un ataque cardíaco contribuye a un aumento de las tasas de complicaciones y muerte, especialmente entre las mujeres, que suelen experimentar una mayor variabilidad de los síntomas.
Dolor de pecho y dolor relacionado
El dolor o malestar en el pecho es el síntoma más común de un ataque cardíaco. Esto puede sentirse como opresión, presión o una sensación de opresión que puede irradiarse desde el pecho hasta el cuello, la mandíbula, el abdomen, la espalda o los brazos. El dolor o la incomodidad de un ataque cardíaco suele ser persistente y puede aumentar en intensidad a medida que avanza el ataque cardíaco. Sin embargo, el dolor o la incomodidad en el pecho no siempre están presentes, especialmente en las mujeres. Un estudio de febrero de 2012 publicado en el "Journal of the American Medical Association" encontró que el 42 por ciento de las mujeres hospitalizadas por un ataque cardíaco no experimentaron dolor en el pecho.
Otros síntomas relacionados con el pecho
Durante un ataque cardíaco, puede experimentar síntomas relacionados con el pecho que no sean dolor o malestar en el pecho. Es posible que perciba palpitaciones, la sensación de que su corazón se acelera o acelera. A menudo se presenta dificultad para respirar o falta de aire y puede empeorar a medida que avanzan los síntomas. La percepción de acidez estomacal o indigestión a veces también puede ser un síntoma de un ataque cardíaco.
Otras señales de ataque cardíaco
Es posible que experimente un grupo de síntomas aparentemente no relacionados mientras sufre un ataque cardíaco, como náuseas, vómitos, sudoración excesiva o sudores fríos. La ansiedad o una sensación de muerte inminente, la fatiga y la somnolencia también son posibles señales de advertencia. El aturdimiento o el desmayo son a veces una señal temprana de un ataque cardíaco inminente. Estos síntomas pueden variar en severidad y ocurrir en una variedad de combinaciones.
Cuándo buscar atención médica
Si experimenta dolor o malestar en el pecho o cualquiera de los otros síntomas asociados con un ataque cardíaco, o no está seguro de si puede estar sufriendo un ataque cardíaco, busque atención médica inmediata para una evaluación. Las personas que reciben tratamiento dentro de una hora de la aparición de los síntomas tienen las mejores tasas de supervivencia, según un informe de 2013 de la American Heart Association. Buscar atención médica inmediata es crucial para limitar el daño cardíaco y mejorar la probabilidad de sobrevivir a un ataque cardíaco.