La hipertensión, una presión arterial por encima de 140/90 mmHg, contribuye a 1 de cada 7 muertes en los EE. UU. La presión arterial alta no controlada aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros problemas graves. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi 70 millones de adultos estadounidenses tienen hipertensión, solo el 70 por ciento de ellos está siendo tratado por hipertensión y solo el 50 por ciento de ellos tiene controlada la presión arterial. Debido a que la hipertensión generalmente no causa síntomas, muchas personas no saben que su presión arterial es alta.
Etapas de la presión arterial
En un esfuerzo por cuantificar los riesgos de complicaciones debido a la hipertensión y orientar el tratamiento de este problema común, el Comité Nacional Conjunto para la Prevención, Detección, Evaluación y Tratamiento de la Presión Arterial Alta ha categorizado la hipertensión según su gravedad. Una presión arterial por debajo de 120/80 se define como normal. Las presiones arteriales entre 120/80 y 139/89 se consideran prehipertensión. La hipertensión en etapa I se encuentra entre 140/90 y 159/99, y la hipertensión en etapa II está por encima de 160/100. En la mayoría de los casos, incluso las personas con hipertensión en etapa II no presentan síntomas.
Daño Organico
Con el tiempo, la hipertensión daña las arterias que suministran sangre a sus órganos vitales. Sus ojos, corazón, cerebro y riñones son los más susceptibles a los efectos de la presión arterial alta. En muchos casos, las personas no saben que tienen hipertensión hasta que un órgano ha sufrido un daño irreversible, lo que podría provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral o una pérdida repentina de la visión. Según el autor de un estudio publicado en la edición de diciembre de 2010 de la revista “Deutsches Artzeblatt”, este daño en el “órgano terminal” es prevenible o reversible si la hipertensión se detecta y trata a tiempo.
Emergencia hipertensiva
Aunque es posible que no tenga síntomas incluso cuando su presión arterial es extremadamente alta, si desarrolla un fuerte dolor de cabeza, visión borrosa, dificultad para respirar, dolor en el pecho, náuseas, vómitos, hemorragias nasales o problemas repentinos de memoria o confusión, podría estar experimentando hipertensión. emergencia. Esta situación se caracteriza por una elevación repentina e intensa de la presión arterial acompañada de un daño acelerado de los órganos diana. Las emergencias hipertensivas generalmente ocurren a presiones sanguíneas por encima de 180/120, pero pueden ocurrir a presiones más bajas. Se necesitan evaluación y tratamiento médicos inmediatos para prevenir complicaciones graves o la muerte debido a una emergencia hipertensiva.
Asesino Silencioso
La hipertensión se conoce como el asesino silencioso porque rara vez causa síntomas hasta que la presión arterial es extremadamente alta o se ha producido un daño en los órganos. Algunas personas que tienen hipertensión mal controlada se quejan de fatiga, dolores de cabeza sordos, poca tolerancia al ejercicio u otros síntomas inespecíficos cuando no presentan signos evidentes de daño en los órganos terminales, como proteínas en la orina, anomalías en el ECG o sangrado en los ojos. Debido a que no hay puntos específicos en los que la presión arterial alta se vuelva peligrosa para todos, y debido a que el daño a los órganos se produce a presiones más bajas en algunas personas, incluso los síntomas inespecíficos deben llevar a una visita a su médico si tiene presión arterial alta.
Despistajes
Debido a que la hipertensión es común pero generalmente asintomática, es importante que se controle la presión arterial con regularidad y, si es necesario, comenzar el tratamiento lo antes posible. Si bien no existe un acuerdo universal sobre el intervalo de detección ideal, el Comité Nacional Conjunto recomienda que se mida la presión arterial al menos una vez cada 2 años si actualmente está por debajo de 120/80. Si tiene prehipertensión, una presión entre 120/80 y 139/89, su presión debe controlarse una vez al año. Si ya le han diagnosticado hipertensión, siga las recomendaciones de su médico.