Tendinitis del codo vs. Tendinosis

El uso excesivo de los tendones que mueven los dedos, la muñeca y el codo puede provocar afecciones dolorosas causadas por la inflamación y la posterior ruptura del tejido conectivo. Los términos tendinitis y tendinosis describen este tipo de lesiones de tendones. Aunque los síntomas se superponen con frecuencia, estas son afecciones distintas que requieren diferentes enfoques de tratamiento.

Tendones del codo

Varios tendones del codo pueden desarrollar tendinitis o tendinosis. Los músculos que enderezan los dedos y doblan la muñeca hacia atrás se unen a través de un tendón común a la prominencia ósea en la parte externa del codo. El tendón unido al punto óseo de la parte interna del codo es el punto de unión de los músculos que doblan los dedos y la muñeca hacia adelante. La tendinosis o tendinitis también pueden afectar el tendón del bíceps en la parte frontal del pliegue del codo.

Tendinitis

La tendinitis del codo es causada por la inflamación de un tendón que une uno o más músculos al hueso del codo. La tendinitis del codo se caracteriza por dolor, hinchazón, enrojecimiento y, a veces, calor sobre el codo. Los síntomas comienzan poco después de una actividad agravante, a menudo movimientos repetitivos de muñeca y codo con agarre. El dolor se localiza típicamente donde el tendón se adhiere al hueso.

Tratamiento de tendinitis

La tendinitis generalmente se resuelve en unos pocos días a 2 semanas con un tratamiento temprano. El diagnóstico posterior puede requerir hasta 6 semanas para la recuperación. El tratamiento tiene como objetivo disminuir la inflamación en el tendón. Los medicamentos antiinflamatorios, como el diclofenaco (Voltaren) y el naproxeno (Aleve, Naprosyn), a menudo se recetan para tratar esta afección. A veces, la cortisona se inyecta directamente en el tendón para disminuir la inflamación y la hinchazón.

Se recomienda reposo para permitir que el tendón sane. El uso frecuente o repetitivo de los músculos que mueven los dedos, la muñeca y el codo puede provocar tendinitis. El masaje de fricción profunda se usa para disminuir la tensión en los tendones del codo y promover la formación de tejido cicatricial saludable después de que la inflamación haya disminuido.

Tendinosis

La tendinosis del codo implica la degeneración de un tendón causada por microtraumatismos. Se desarrollan pequeños desgarros en el tendón con el uso excesivo de los músculos que se unen al codo, el envejecimiento o la disminución del flujo sanguíneo. Esta afección se desarrolla durante un período de tiempo más prolongado que la tendinitis. Para cuando el dolor y la debilidad son evidentes, esta condición ya se ha establecido en el tendón afectado. Además del examen físico, los médicos a menudo usan ultrasonido y resonancia magnética para diagnosticar la tendinosis. Estas pruebas de diagnóstico por imágenes muestran pérdida de colágeno, que es el tejido conectivo que forma un tendón. La reducción de colágeno hace que el tendón sea inestable y produce pequeños desgarros.

Tratamiento de tendinosis

La recuperación de la tendinosis generalmente toma de 6 semanas a 6 meses, dependiendo de cuánto tiempo haya estado presente. El tratamiento de la tendinosis tiene como objetivo mantener la movilidad y la flexibilidad de las articulaciones, disminuir el dolor y mejorar la fuerza. En ocasiones, se administran inyecciones de cortisona para aliviar el dolor a corto plazo con esta afección. Sin embargo, estas inyecciones pueden causar una mayor degeneración del tendón, lo que aumenta el riesgo de tendinosis recurrente en el futuro.

Se realiza un masaje de fricción profunda para estimular el crecimiento de tejido conectivo nuevo. El reposo relativo es clave para la recuperación de la tendinosis. El uso de los músculos de la muñeca o el codo se limita tanto como sea posible para reducir la tensión en el tendón en curación. Una correa de contrafuerza envuelta alrededor del antebrazo puede reducir la tensión en el tendón con el movimiento. Se aplica hielo en el área afectada durante 15 a 20 minutos varias veces al día para disminuir el dolor, particularmente después de actividades en las que se utilizan los tendones lesionados.

A menudo se prescriben ejercicios para tratar la tendinosis del codo. Se ha demostrado que el fortalecimiento excéntrico (resistencia aplicada a los músculos durante la fase de "descenso" de un movimiento) es eficaz. Por ejemplo, para fortalecer el tendón en la parte externa del codo, se sostiene una mancuerna con la mano en posición de palma hacia abajo, con el antebrazo apoyado en el muslo. La mano opuesta levanta la mano con el peso y dobla la muñeca hacia atrás. Desde esta posición, la mano lesionada baja lentamente el peso hasta que la muñeca está completamente doblada. Por lo general, esto se repite 10 veces, una vez al día.