Verduras con alto contenido de nitratos

Los nitratos a menudo suscitan preocupación entre algunos consumidores preocupados por la salud. Sin embargo, según la evidencia, los nitratos no solo son seguros, sino que también son saludables para el corazón. Las verduras se cultivan en suelos que contienen nitratos, lo que las hace naturalmente ricas en nitratos. Las verduras de hoja verde tienen las concentraciones más altas de nitratos.

Fondo de nitrato

El nitrato, abreviatura de nitrato de sodio, es una forma de sal. Los nitratos están presentes de forma natural en algunos alimentos, como las verduras, y se agregan a otros alimentos, sobre todo a las carnes procesadas, para conservarlos y prevenir la rancidez. Si bien existen algunas preocupaciones de salud sobre el nivel de nitratos que se usan en los productos cárnicos, casi el 80 por ciento del nitrato que consumimos proviene de fuentes vegetales, según Jeff Sindelar, Ph.D., especialista en carne de extensión en el Laboratorio de Carne de la Universidad de Wisconsin. Los nitratos existen en el suelo y los vegetales los absorben a medida que crecen.

Contenido de nitrato en verduras

En su sitio web NutritionFacts.org, Michael Greger, MD califica las verduras con el mayor contenido de nitratos por cada 100 gramos. En peso, la rúcula contiene más nitratos que cualquier otra verdura con 480 miligramos por 100 gramos, seguida del ruibarbo con 247. La lechuga de hoja mantecosa contiene 200, las hojas de primavera tienen 183, las hojas de remolacha tienen 177, la lechuga de hoja de roble contiene 155, mientras que la acelga tiene 151 y la remolacha contienen 110 gramos. Ocho de las 10 principales fuentes vegetales de nitrato son vegetales de hojas verdes, siendo la remolacha y el ruibarbo los únicos que no lo son.

Seguridad del nitrato

Aunque ha habido preocupación por el consumo de nitratos, particularmente en relación con las carnes procesadas, el Dr. Greger señala que los nitratos en las verduras son saludables para el corazón e incluso pueden mejorar el rendimiento deportivo. Curiosamente, los nitratos en las verduras a menudo se extraen para su uso como conservantes en carnes procesadas. No hay diferencia entre los nitratos independientemente de la fuente, por lo tanto, todos los nitratos deben considerarse seguros. Los nitratos se han estudiado durante décadas y no representan ningún riesgo para los humanos, según Sindelar de la Universidad de Wisconsin.

Beneficios para la salud del nitrato

Aunque los nitratos en la dieta se consideraron originalmente un problema de salud, la evidencia que respalda cualquier efecto tóxico es débil y los descubrimientos recientes de los beneficios para la salud y el rendimiento de estos nutrientes propuestos recientemente han desafiado ese pensamiento, según la información de 2010 proporcionada por US Rowing, una organización sin fines de lucro reconocida por el Comité Olímpico de los Estados Unidos como organismo rector nacional del deporte del remo. Además, los nitratos se recomiendan en altas cantidades a través del consumo de frutas y verduras, en dietas para tratar la hipertensión y otras afecciones de salud. De hecho, el cuerpo humano contiene una vía recientemente descubierta que puede existir para utilizar nitratos, que juega un papel importante en la función del sistema inmunológico, la salud del corazón y el rendimiento deportivo, según el sitio web de USRowing.